Araştırmacıların şekerli gazlı içecekler hakkında keşfettikleri, mikrobiyota hakkında bildiğimizi sandığımız her şeyi değiştiriyor

Araştırmacılar, iyi bilinen bir bağırsak bakterisini inceledi: Bacteroides thetaiotaomicron.

Normalde mikrobiyotamızdaki “iyi” bakterilerden biridir. Sindirime yardımcı olur, bağışıklık sistemini destekler ve bağırsak dengesine katkıda bulunur. Ancak rafine beyaz şekerin etkisiyle farklı davranmaya başlar.

New Atlas’ta yayımlanan ve Slate’in aktardığı makaleye göre bu şeker, bakterinin DNA’sında ters dönmeye yol açıyor; bu, genetik kodunun bazı bölümlerinin tersine dönmesi gibi düşünülebilir. Bu değişim bakteriyi yok etmiyor, ancak etkinleştirdiği genleri değiştiriyor. Sonuç olarak bakteri geçici olarak “kılık değiştiriyor” ve yararlı rolünü oynamayı bırakıyor.

Araştırmacılar bu tersine dönüşü genetik bir “kostüm değişimine” benzetiyor.

Bu değişim kalıcı değil: Şekerin etkileri ortadan kalktığında bakteri eski hâline dönüyor.

Ancak tekrarlanan maruziyet — genellikle şekerli içeceklerin düzenli tüketimi — bu mekanizmayı güçlendirebilir ve mikrobiyotanın dengesini bozabilir.

En şaşırtıcı olan ne? Bu fenomen şimdiye kadar, bağışıklık sisteminden kaçmak için bu özelliği kullanan E. coli veya Salmonella gibi patojen bakterilerde gözlemlenmişti.

Normalde yararlı olan bir bakteride aynı tepkinin görülmesi, bilim insanlarının “şaşırtıcı ve endişe verici” diye nitelendirdiği bir durum.

Kısacası: Rafine şeker, yararlı bir bakteriyi bağırsakta çifte ajana dönüştürebilir.

Araştırmacılar ayrıca, bu şekerlere maruz kalmanın ardından “değişime uğramış” bakterilere anormal bir bağışıklık tepkisinin eşlik ettiğini gözlemledi.

Sitokinler gibi iltihap belirteçleri arttı; bu da vücudun bir tehditle karşı karşıyaymış gibi tepki verdiğinin göstergesiydi.

Bakteriler sonunda normal hâllerine dönse bile, gazlı içeceklerin veya şekerli ürünlerin sık tüketilmesi, birçok sindirim sistemi ya da metabolizma bozukluğunda görülen türden düşük düzeyli bir iltihaplanmayı sürdürebilir.

Şekeri ömür boyu hayatımızdan çıkarmaya gerek yok (oh be!), ancak bu çalışma mikrobiyotamızın yediklerimize ne kadar duyarlı olduğunu gösteriyor.

İçtiğimiz her şekerli içecek yalnızca damak zevkimize hitap etmekle kalmıyor, aynı zamanda bağırsak floramızın biyolojik dengesini de etkiliyor.

Bu flora ne kadar bozulursa sağlığımızı da o kadar etkiliyor: sindirim, bağışıklık sistemi, ruh hâli; her şey bundan etkileniyor.

Başka bir deyişle:

• Evet, arada bir gazlı içecek içmek sorun değil.
• Ama sık sık içmek, bağırsağınızdaki “dengesizlik” düğmesine tekrar tekrar basmak gibi.

Şeker düşman değildir, ancak vücudumuzu mikroskobik düzeye kadar derinden etkileyen bir besindir.

Slate’in özetlediği gibi, bu bulgular “rafine şekerin bağırsak mikrobiyotanızın bir bölümünü size karşı çevirdiğini” hatırlatıyor.

Öyleyse yeni bir kutu açmadan önce şunu unutmayın: Bağırsaklarınız “genetik mutasyon” moduna geçmek istemedi.