Balkabağı nasıl Cadılar Bayramı'nın sembolü haline geldi?
Cadılar Bayramı her şeyden önce ritüellerle dolu bir gecedir. Üstelik bu yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşanmaz: her 31 Ekim'de Avrupa'nın büyük bir bölümünde mizah, korku ve anılar iç içe geçer. Sokaklar kostümlü aileler ve arkadaşlarla dolar, çocuklar ellerinde şeker torbalarıyla kapı kapı dolaşır, evler mumların ve titrek ışıkların aydınlığına bürünür. Ve tüm bu imgelerin merkezinde oyulmuş bir balkabağı parlar.
Tüm gelenekler, kostümler, hayalet hikâyeleri ve doğaüstü olayların sahnesine dönüşen evler arasında, kutlamanın özünü özetleyen bir görüntü vardır: balkabağı. Amerikan mahallelerinin verandalarında ve Avrupa mutfaklarında, mağaza vitrinlerinde ve tombul bir bebeğin içi oyulmuş bir balkabağının içinde poz verdiği sosyal medya fotoğraflarında karşımıza çıkar. Grotesk bir yüz oyulup içine titrek bir ışık yerleştirildiğinde, Cadılar Bayramı gecesinin eğlenceli ve ürkütücü yanları arasındaki sınırı onun kadar belirgin biçimde tanımlayan başka hiçbir nesne yoktur; ne hayaletler, ne vampirler, ne mumlar ne de kafatasları.
Noel'in ağacı, Paskalya'nın yumurtası ve tavşanı varsa, Cadılar Bayramı'nın da balkabağı vardır. Peki mütevazı bir bahçe ürünü nasıl oldu da yılın en karanlık gecesinin evrensel simgesi haline geldi?
Tarlalardan efsanelere
Cadılar Bayramı balkabağının kökenleri, tarımsal yazın sonunu işaret eden eski Kelt festivali Samhain ayinlerine kadar uzanır. O gece, yaşayanların dünyasıyla ölüler dünyası arasındaki sınırın inceldiğine inanılırdı ve kuzey Avrupa halkları koruyucu fenerler yapmak için şenlik ateşleri yakıp şalgamları oyardı.
Zamanla bu gelenek Hıristiyanların Azizler Günü kutlamalarıyla harmanlandı ve bir zamanlar tarımsal bir ayin olan bu gelenek gizem ve geceyle özdeşleşti.
Bu uygulamaya bir İrlanda halk efsanesi de eklendi: Jack-o’-Lantern, içi boş bir şalgamın içinde sonsuza dek kor taşımaya mahkûm edilmiş bir çiftçiydi. Onun hikâyesi fenerlere, daha sonra da Cadılar Bayramı'nın en tanınan simgesine adını verdi. Avrupa folkloru üzerine çeşitli araştırmalarda ve 18. yüzyıl İrlanda kroniklerinde aktarıldığı üzere, modern geleneği doğuran bu ritüel ve mitin birleşimiydi.
Amerika'ya sıçrama ve meşalenin metamorfozu
İrlandalı göçmenler 19. yüzyılda Atlantik'i geçtiklerinde Jack'in hikâyesini ve şalgam oyma geleneğini de yanlarında götürdüler. Ancak Amerika'da yeni bir şey keşfettiler: daha büyük, daha bol bulunan ve içi daha kolay oyulan balkabaklarını.
Bu pratik değişiklik geleneği sonsuza dek dönüştürdü. Jack-o’-lantern feneri balkabağı biçimini aldı ve Cadılar Bayramı gecesinin görünen yüzü haline geldi. Bir köylü geleneği olarak doğan bu uygulama, dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca evde her sonbahar tekrarlanan küresel bir ışık ve gölge simgesine dönüştü.
İspanya'da: Sonbahar geleneğimizle uyarlamalar ve sinerjiler
Cadılar Bayramı İspanya'da doğmamış olsa da, ölüleri anmaya adanmış 1 ve 2 Kasım günlerindeki kutlamalarla birlikte sonbahar geleneklerimiz arasında kendine yer bulmuştur.
Zamanla ışıklı balkabakları, kostümler ve okul partileri geleneklerimize doğal biçimde dâhil olmuş, küresel olanla yerel olanı harmanlamıştır. Castilla-La Mancha, Murcia ya da Valencia gibi tarım bölgelerinde balkabağı, Cadılar Bayramı'ndan çok önce de sofralarda; çorbalarda, güveçlerde ve tatlılarda yer alıyordu.
Günümüzde bu yerel kökler uluslararası estetikle buluşuyor. Süslenmiş balkonlar, balkabağı oyma atölyeleri ve pumpkin pie'dan esinlenen pastalar sunan pastaneler sonbahar manzarasının bir parçası. Bu kaynaşma geleneği silmek bir yana, onu yeniliyor.
Neden oyulmuş balkabağından görsel olarak büyüleniyoruz?
Oyulmuş balkabağının çekiciliği biçiminin ötesine geçer. Bizi büyüler; çünkü evrensel bir fikri, gölge ile ışık arasındaki gerilimi içinde barındırır. Bir balkabağı fenerinin içinde yanan mum ya da küçük bir ampul, sanki gece bir anlığına evcilleştirilmeye razı olmuş gibi, hipnotik bir yansıma ve gölge oyunu yaratır.
Karanlıkla aydınlığın bu karışımı, balkabağının cazibesini büyük ölçüde açıklar. Balkabağı yalnızca bir süs değildir; yeni bir anlam kazanır. Gündelik olanı simgesel olana dönüştürür ve basit bir tarla ürünü olmaktan çıkıp ritüel bir nesneye dönüşür.
Her ekim ayında, balkabağına oyulmuş bir gülümsemenin ardından titrek bir ışık belirdiğinde bu sahne aynı büyüleyicilikle tekrarlanır: belki de farkında olmadan, birkaç saatliğine de olsa karanlığı yenmenin bir yolu olarak yorumlamayı sürdürdüğümüz eski bir ritüel.
Böylece, içine ışık yerleştirilmiş oyuk bir balkabağı Cadılar Bayramı'nın en iyi metaforu haline geldi: karanlığı yaratıcılıkla aydınlatmak.
Patricia González
Yorumlar