Bir Japon restoranında sizi rahatsız eden ve neredeyse hepimizin farkında olmadan yaptığı jestler.

İlk yemek gelmeden önce, garson size bir tepside veya maşa ile küçük bir rulo ıslak havlu sunar. Kışın sıcaktır; yazın ise serin. Buna oshibori denir ve sadece yemekten önce ellerinizi silmek içindir. Ne yüzü ne de masayı.

Peki neden yapmayalım? Çünkü minimal bir jest gibi görünen şey bütün bir felsefeyi içinde barındırır: yemeğe dokunmadan önce kendini arındırmak. Japonya'da elleri silmek sadece bir hijyen meselesi değil, aynı zamanda bir saygı göstergesidir: günün tozunu ve kirini geride bırakıp masaya temiz ve sakin bir şekilde oturmanın bir yoludur.

Japonları en çok şaşırtan hareketlerden biri de yemek çubuklarını(hashi) pirince saplı bırakmaktır. Bir Batılı için bu çubukları desteklemenin basit bir yolu olabilir, ancak Japonya'da bunun cenaze töreni açısından bir önemi vardır: cenaze törenlerinde ölen kişiye sunulan tütsüyü anımsatır.

Bu yüzden yemeğinizi bitirdiğinizde veya ara verdiğinizde asla dik bırakmayın. Küçük standlarının (hashioki) üzerine veya stand yoksa kaseye paralel olarak, sakin ve sessiz bir şekilde yerleştirin.

Japonya'da sofranın kendine has bir ritmi vardır ve kimse sofrayı bir anda kurmaz. Resmi bir yemekte, kıdemli veya rütbeli kişiden önce kimse yemek çubuklarına dokunmaz.

Peki neden? Çünkü bu küçük jest, beklemek, Japon eğitiminin iyi bir bölümünü özetler: yemek sadece beslenmek değil, aynı zamanda eşlik etmektir. Yemek, saygıyı hak eden kişi bunu yaptığında başlar ve onların hızını takip etmek bunu kabul etmenin sessiz bir yoludur: kelimeler olmadan gösterilen karşılıklı bir saygı.

Japonya'da minnettarlık parayla ölçülmez. Hizmet ne kadar kusursuz olursa olsun, bahşiş vermek gereksiz kabul edilir ve hatta garip olabilir. Başınızı hafifçe eğip gochisousama deshita demek gelenekseldir, bu basit bir "teşekkür ederim "den daha derin bir ifadedir. Bu, her yemeğin arkasındaki görünmez emeği takdir etmenin bir yoludur: kim pişirdi, kim servis etti, balığı veya pirinci kim seçti.

Peki bunu neden yapmayalım? Çünkü burada minnettarlık ödenmez: ifade edilir.

*Turistik bölgelerdeki bazı yerler yavaş yavaş ziyaretçilerden bahşiş kabul etmeye başlasa da, Japonların çoğu hala samimi minnettarlığı tercih ediyor.

Japonya'da farkında olmadan son derece rahatsız edici olabilen bir hareket vardır: yemeği doğrudan bir çift yemek çubuğundan diğerine geçirmek. Japonlar için bu hareket son derece semboliktir. Cenaze törenleri sırasında akrabalar, atalarından kalma bir ayinin parçası olarak ölen kişinin kemiklerini aynı şekilde çubuktan çubuğa geçirirler.

Bu hareketin masada tekrarlanması, istemeden de olsa, yaşamın kutlandığı bir alanda ölümü çağrıştırır. Eğer bir şeyi paylaşmak istiyorsanız, yapmanız gereken doğru şey yemek çubuklarının arkasını kullanmak ya da yiyeceği bir tabağın arasına koymaktır.

Batı'da iyi bir restorana gitmek genellikle iyi bir parfüm sürme fikriyle birlikte anılır. Japonya'da bu bir hata olarak kabul edilir. Orada yemeğin tadı kadar aroması da önem taşır: taze pişmiş pirincin buharı, çayın kokusu ya da et suyunun kokusu yemek yeme keyfinin bir parçasıdır. Yabancı bir koku bu dengeyi bozar ve koku alma duyusunun dikkatini dağıtır. Bu nedenle bir Japon restoranına gidenler bunu yoğun kokular olmadan yapma eğilimindedir. Odak noktası yemekte olmalıdır, yiyenin üzerinde değil.

Bu yaygın bir harekettir: Bir parça suşi alır ve tamamını soya sosuna batırırız. Ancak Japonya'da bu bir hata olarak kabul edilir. Soya, pirinci ıslatmak için değil, balığın lezzetini arttırmak için kullanılır. Suşiyi damlayana kadar ıslatmak bir aşırılık olarak algılanır, şefin emeğini silmenin bir yoludur. Her bir suşi parçası milimetresine kadar düşünülmüştür: pirinç, balık ve wasabinin tam oranı ve servis edilmeden önce genellikle itamae tarafından fırça ile sürülen ince soya tabakası. Bu nedenle yerken balığın yalnızca bir köşesi batırılır (asla pirince değil) ve tıpkı tasarlandığı gibi tek bir ısırıkta ağza götürülür.